GP Canadá: El gato con Bottas

No nos engañemos. ¿Quién tenía en la cabeza la cara del piloto de Williams Valteri Bottas? La Fórmula 1 es como cualquier otro deporte, en el que en la mayoría de ocasiones se conocen las caras de los principales equipos. Y ya no hay tantos expertos en este deporte como aparenta Twitter. En todo caso, el éxito del piloto de Williams se debió a la lluvia y que el piloto finlandés no huyó de ella durante la clasificación del sábado.

Como conclusión de la carrera de Canadá queda que Red Bull es posible que haya logrado controlar el desgaste de sus neumáticos, uno de sus grandes puntos débiles. Aunque habrá que esperar. ¿Por qué? El equipo austríaco obtiene gran parte de su ventaja en las curvas rápidas, donde su paso es mucho mayor que el del resto. Canadá no tiene este tipo de curvas. Se compone básicamente de tramos de tracción y frenada, pero estos son bastante rectos. Es posible que Vettel y Webber destrocen sus gomas en un circuito distinto, ya que el desgaste lo provoca la combinación de tracción y fuerzas laterales. A esto hay que añadir que Pirelli cambiará la composición y morfología de sus neumáticos para el próximo circuito. Por favor, ¡que no me toquen más los Pirelli!

Aunque si tenemos que hablar de los grandes desaparecidos, merece la pena hablar de Paul Di Resta, que se mantuvo en pista 56 vueltas con los mismos neumáticos. Vaya mérito. Chapeau también para Alonso. A mí me parece curioso, y no digo al resto de espectadores del globo, que enfocasen sin parar a la typical Spanish pandilla de aficionados. Cada vez hay más repartidos por el mundo sin fecha de vuelta. Muchos, no por gusto.

Es casi seguro que volverán los tests de Fórmula 1 durante la temporada a partir del próximo año. Esto está favorecido por dos grupos. Por un lado, ahora habrá más oportunidades para pilotos probadores, los cuales están en el dique seco la mayor parte del tiempo. Por otro lado, también ayuda a los equipos grandes, ya que pueden ensayar y comprobar sus resultados del túnel del viento en pista.

Eso sí, no todos los equipos podrán permitírselo con holgura, ya que los equipos modestos preferían no tener tests para ahorrarse los gastos de desplazamiento, preparación del coche, etc. De momento, el famoso acuerdo de reducción y tope presupuestario ha sido un fracaso. Como en todos los aspectos de la vida, la opinión de algunos cuenta más que la del resto.

Otra mala noticia de la que hablaré más en los próximos artículos: la Fórmula 1 desde 2011 se emite en HD, pero otra cosa es lo que se ve a través de las distintas cadenas. Que los lectores vayan pensando. ¿Es HD lo que ven? ¿Depende del televisor que tengan? ¿Se quedan en el canal más espectadores si ven HD?

Mientras escribo estas líneas, me acabo de enterar del fallecimiento de un comisario de pista. Una noticia muy triste, puesto que son rostros totalmente anónimos sin los cuales no sería posible el espectáculo. Normalmente esta actividad es voluntaria y gratuita, y distintos jóvenes se presentan para colaborar en tareas de atención en casos de accidente, gestión de la seguridad del público asistente o limpieza. En Inglaterra existe mucha tradición de este ejercicio, denominado marshalling. El que escribe, habiendo vivido la experiencia de marshall en el WRC de Gales de 2008, testifica la afición por el motorsport de todos estos voluntarios.

GP Mónaco: El fin de semana de los alemanes

Fuera de mitos y leyendas, el GP de Mónaco también es considerado por especialistas como la carrera más aburrida del año. Puede pasar, pero, aun así, creo que es un riesgo que merece la pena correr. El Principado es especial porque saca lo mejor de cada piloto, sobre todo en condiciones de lluvia, de difícil conducción, y ha encumbrado a algunos pilotos a lo largo de la historia, como a Ayrton Senna. Nico Rosberg merecidamente ganó aquí 30 años después que su padre, Keke Rosberg, que ya había sido campeón del mundo. No fue una mala carrera de Alonso, sino que ocurrieron muchas cosas a lo largo de ella y Mónaco es un circuito en el que los rivales te marcan un poco tu estrategia y tu suerte, tal y como comentaba Pedro Martínez de la Rosa. El piloto asturiano rodó las últimas vueltas con un trozo de alerón bajo el coche, lo cual le hacía patinar y empeorar la aerodinámica. Hasta ahí todo normal, si no fuera porque el alerón era de Pérez, que tiene que aprender a no ir como un kamikaze -"o te quitas o nos vamos fuera los dos"-.

Pero volviendo a Mercedes, no solo son noticia por haber ganado la carrera, sino porque han hecho unos tests con Pirelli. Me explico: Pirelli tiene permiso de la FIA para hacer tests extraordinarios para probar algún nuevo artículo, como lo son las nuevas ruedas que llegarán en Canadá. Para ello, Pirelli hizo los tests con Mercedes, y los equipos se están quejando, ya que la normativa dice que esos tests han de realizarse con monoplazas de dos temporadas antes como mínimo. Mercedes lo ha hecho con el de 2013, y entre los neumáticos que han probado, un 90% eran del próximo año, pero un 10% eran de este, lo cual le puede dar ventaja.

Pero no todo van a ser malas noticias. Los Merche también han salido a la palestra por un novedoso sistema denominado FRIC (suspensión delantera y trasera interconectada, Front and Rear Inter-Connected). Es una especie de suspensión activa. Me explico: los equipos intentan correr con una pequeña inclinación o rake. El morro está más bajo que la parte de atrás, ya que eso viene bien para crear downforce y tener pasos por curva más rápidos. Sin embargo, no es lo mejor en las rectas. Entonces, de cara a poder variar la altura de las suspensiones, Mercedes ha desarrollado el sistema FRIC, que permite correr con rake en las curvas, pero bajar el culo y subir el morro en las rectas gracias al efecto que tiene la carga aerodinámica en los resortes hidráulicos del coche. Además, eso permite pilotar el coche de una manera más suave. Todavía está en polémica, ya que la FIA lo prohibió allá por los años 90.

Me preocupa un poco la falta de rigor técnico de algunos medios. En esta ocasión vuelvo a hablar por tercera vez de la polémica con los Pirelli y su anunciado rediseño de los neumáticos. La idea más extendida es que simplemente van a ser más blandos. Sin embargo, eso no es realmente lo que preocupaba a los equipos, sino que los neumáticos tenían un perfil aerodinámico en el lateral que hacía que parte de aire enrarecido llegase al difusor del coche. Y, claro, si al difusor no llega buen aire y limpio, a los equipos les cuesta mucho crear carga aerodinámica. El aire malo que se desprende del neumático se denomina tyre-squirt.

Estoy convencido de que muy poca gente es consciente, pero estamos viendo la Fórmula 1 en alta definición desde 2012. De hecho, Mónaco dio bastante que hablar en 2010 debido a que las cámaras de alta definición daban bastantes problemas en el túnel y no emitían una señal fluida.



Artículo original: http://www.noticiasdegipuzkoa.com/2013/05/28/deportes/el-fin-de-semana-de-los-alemanes

GP España: Gomas de borrar para un circuito aburrido

El Gran Premio de España es un circuito aburrido. Los equipos acuden al trazado barcelonés a hacer los tests de pretemporada y se lo saben de memoria. Es un circuito de puro motor, es decir, se nota menos que en otros la influencia del piloto. En consecuencia, para los aficionados no es el circuito más atractivo, ya que no hay tanta incertidumbre. Este año, en cambio, ha sido una carrera entretenida, sobre todo debido a los neumáticos.

Ha habido mucha polémica con ellos: que si Pirelli ha endurecido los compuestos, que si favorece a Red Bull, que es una adulteración del campeonato… Dejemos una cosa clara: entre esas afirmaciones solo hay una cierta, y dos que no lo son tanto.

La cierta: Pirelli ha dotado de más consistencia a los neumáticos. Las otras dos, discutibles. Es un poco achacable el que cambie de compuestos en mitad de temporada, pero no toca otra que los equipos se pongan al día y a trabajar. ¿A quién beneficia? Es discutible. Decían que a Red Bull. ¡Qué casualidad que en Barcelona de entrada no se haya notado! Esta característica está haciendo que cada vez la calificación tenga una importancia menor y que alguien que salga en la 5ª posición, con una estrategia correcta y conservando neumáticos, pueda hacerse con la victoria. Eso sí, el fabricante sí que debería tener cuidado con la falta de fiabilidad de las gomas, ya que está habiendo muchos problemas de desprendimiento de banda de rodadura.

Los equipos no hacen magia para calcular el desgaste, temperatura y comportamiento de sus zapatos. Existe un modelo matemático, la Fórmula Mágica de Pacejka, y es una de las maneras más sencillas de estudiar parte de su comportamiento.

Esto era Barcelona, el Viejo Continente. Eso significa que este era el circuito en el que los equipos traían las actualizaciones más importantes por primera vez en la temporada. Hasta ahora los coches eran casi los mismos desde la primera carrera. La Fórmula 1 ha llegado a Europa; como Vettel, que se dio una vuelta por Donostia hace dos fines de semana, y pasaba casi desapercibido entre los aficionados. ¡Qué poco está funcionando esta columna para atraer aficionados!

Pero espero que mi labor de juntaletras sirva para reclamar que todos los equipos de la parrilla son importantes. Uno que ha dado que hablar es Marussia, a quien no le pagan por aparecer en televisión, como a algunos famosillos del panorama rosa. El Pacto de la Concordia ya no está vigente, y parece que Bernie Ecclestone no quiere regalar más dinero a algunos equipos. Antes se le donaba 10 millones al equipo número 11. Ahora mismo Marussia compite en F1, los derechos los tiene FOM, por lo que puede ser grabado sin percibir ninguna cantidad económica.

Y no me extraña que los políticos no nos tomen en serio. El sábado se paseaba Emilio Botín por el paddock cual estrella, ya que todo el mundo quería hacerse una foto con el presidente de Banco Santander.

Artículo original: http://www.noticiasdegipuzkoa.com/2013/05/14/deportes/gomas-de-borrar-para-un-circuito-aburrido

GP Bahréin: La RAE recoge el término Bahréin

Ya avisamos en esta columna varias veces que no todos los circuitos son iguales y el que un equipo vaya bien en una pista no implica que el coche funcione igual de bien siempre. Influyen las condiciones de la pista, la temperatura ambiente, el clima, los neumáticos que lleva Pirelli... Esta semana hubo polémica a cuenta de los neumáticos precisamente. Resulta que Pirelli anunció al principio de temporada los compuestos para cada carrera del calendario y para Bahréin tocaban blandos y medios. Sin embargo, después del GP de China rectificó y anunció que llevaría medios y duros. Podía ser interpretado como una especie de favoritismo hacia Red Bull, Mercedes y alguna otra escudería. La más perjudicada hubiera sido Ferrari. Pero visto lo que vimos en la pista asiática, la decisión fue acertada y los compuestos blandos y medios no hubieran durado mucho.

Hay más de una razón para que a Red Bull no le vayan bien los neumáticos blandos, pero una que repiten frecuentemente en las últimas retransmisiones es su famosa 7ª marcha, la cual es mucho más corta comparada a otros equipos. ¿Qué significa esto? Sin entrar en detalles técnicos, significa que con esa marcha se llega muy rápido al límite de revoluciones por minuto, que la velocidad máxima que alcanza el Red Bull es más baja, pero, en cambio, la aceleración es superior a la de otros coches. Es decir, sacrifica velocidad punta a cambio de aceleración. Sin embargo, los neumáticos sufren muy mal las fuertes y continuas aceleraciones.

La gestión de las gomas se está antojando clave esta temporada, igual que en la anterior. Además, parece que los perfiles no son tan simples como parecen, sino que tienen cierta aerodinámica que afecta más a unos que a otros, a lo que hay que sumar la dificultad de probar esto en el túnel de viento. En el túnel los neumáticos no se desgastan, pero en la carrera se doblan, desgastan, deforman, aplastan…

En esta carrera Alonso tuvo muy mala suerte. Aquí se pierden los campeonatos, y no en las carreras finales, donde suele haber pocos fallos. El diseño del DRS ha cambiado desde su concepción y no es tan simple como los equipos al principio lo diseñaron. Ahora básicamente hay un mecanismo que levanta el ala, y otro que evita que se abra demasiado (50 mm por reglamento). Parece que lo que le falló al asturiano fue este mecanismo limitante. Aun así, es de quitarse el sombrero el hecho de que sin poder cerrar el DRS marcara una vuelta rápida. Y también carrerón del joven Paul di Resta, que, a pesar de que no subió al podio, bien se puede dar por satisfecho. Además, dará que hablar las pujas entre los compañeros de equipo Sergio Pérez y Jeson Button. El mexicano se mostró muy agresivo y no cedía nada ante el inglés. Según parece, los patrocinadores que atrae Pérez, los Slim, se encontraban ayer presentes en el circuito y tienen que pensar que han hecho una buena inversión.

Seguro que muchos aficionados también vieron la cena de amigos que hicieron Alonso y Webber la pasada semana. A mí no me parece mal, y me creo que es simplemente un juego psicológico que suele usar bastante a menudo el de Ferrari con Vettel, tratando de pasarle presión como si nada. Famosas son las frases de "ahora luchamos contra Adrian Newey", o "me sentiré mal cuando haga tres poles y no gane ninguna carrera" o cuando durante la pretemporada publicaba los exigentes entrenamientos físicos a los que se sometía.

Por último, también ha dado mucho que hablar la opresión política que está sufriendo Bahréin. Es injusto, y, a pesar de las críticas, creo que es precisamente porque va y ha ido el Gran Circo a ese país por lo que se han dado a conocer las peticiones de la ciudadanía.

Artículo original: http://www.noticiasdegipuzkoa.com/2013/04/23/deportes/la-rae-recoge-el-termino-bahrein